游标卡尺使用前，应先把量爪和被测工件表面的灰尘、油污等擦干净，以免碰伤游标卡尺量爪面和影响测量精度，同时检查各部位的相互作用。如尺框和微动装置移动是否灵活，紧固螺钉是否能起作用等。

检查游标卡尺零位，使游标卡尺两量爪紧密贴合，用眼睛观察应无明显的光隙，同时观察游标零刻线与尺身零刻线是否对准，游标的尾刻线与尺身的相应刻线是否对准。最好把游标卡尺量爪闭合三次，观察各次读数是否一致。如果三次读数虽然不是零，但读数三次完全一样，可把这数值记下来，在测量时，加以修正。

使用时，要掌握好量爪面同时工作表面接触时的压力，既不能太大，也不能太小，刚好使测量面与工件接触，同时量爪还能沿着工件表面自由滑动。有微动装置的游标卡尺，应使用微动装置。

在游标卡尺读数时，应把游标卡尺水平地拿着朝亮光方向，使视线尽可能地和尺上所读的刻度线垂直，以免由于视线的歪斜而引起读数误差。最好在工件的同一位置多次测量，取它的平均值。

测量外尺寸时，读数后，切不可从被测工件上猛力抽下游标卡尺，应将量爪张开后拿出；测内尺寸读数后，要使量爪沿着孔的中心线方向滑动，防止歪斜，否则将使量爪磨损、扭伤、变形或使尺框走动，影响测量精度。

    不能用游标卡尺测量运动着的工件。这样，容易使游标卡尺受到严重磨损，也容易发生事故。不准以游标卡尺代替卡钳在工件上来回拖拉。使用游标卡尺时不可用力同工作撞击，以防损坏游标卡尺。游标卡尺不要放在强磁场附近，(如磨床的磁性工作台上)以免使游卡尺感受磁化，影响使用。使用后，应将游标卡尺擦拭干净，平放在专用盒内，尤其是大尺寸游标卡尺。注意防锈、主尺弯曲变形。